霍璟州噌的一声，拔出腰间的佩剑，直指面无人色的小厮，冰冷的询问道：“送到外面了，然后呢？交给谁处理了？”小厮恍惚察觉，自己要是说错了话，当场就会掉脑袋。“交给陈伯了，就是一直替王爷府处理这种腌臜东西的管事！王爷可以去问问他！不过——”...
陶婉荷被洛毅摁在地上，被迫磕头的时候，仍在大喊大叫，负隅顽抗，“你们干什么？敢这样对我，不怕王爷回来整治你们吗？！”
洛毅皮笑肉不笑，“陶姑娘，做错了事情就要承认。别说王爷会怪罪我，就算我不小心手重了把你弄死，王爷也不会多说我一句话。”
陶婉荷终于不得不面对现实，一个令她万劫不复的现实。
“你去告诉王爷，我要见他，求求你让我见他一面！”她哭得梨花带雨，很容易获得别人的同情。
可洛毅是跟着霍璟州在腥风血雨里闯过来的，更是唯一一个有荣幸得到王爷赐姓的下属，陶婉荷这点伎俩在他面前什么都不是。
他狞笑一声，亲自摁住陶婉荷的脑袋，压着她对余窈曾住过的偏院磕头。
洛毅跟随霍璟州多年，当年的事全都知道，还参与过寻找小女孩的行动。
那次霍璟州和父亲走散，回去后父亲已经被敌国军队杀死，尸体高高悬挂在两军战场上示人。
霍璟州把舌尖都咬烂了，才忍住没有冲上去跟他们拼命。
后来，父母双亡的霍璟州，完全是靠着小女孩那点温暖的回忆度日，撑过了一段艰难的日子。
要不是这段信念支撑着他，也就没有现在威风凛凛的大王爷霍璟州。洛家也没法重振门楣，得到一个好名声。
有人冒充王爷那段最干净回忆里的小女孩，洛毅恨不得想要直接将对方大卸八块！
他想到一年里，王爷都对余窈做了什么，不禁感到悲哀起来。
王爷会怎么惩罚自己？
他该有多痛苦自责！
洛毅让其他侍卫看着陶婉荷，自己飞速跑去寻找霍璟州。
然而方才在书房的霍璟州，早已不见了踪影。
正当他踌躇之时，耳边忽然传来霍璟州阴森到骇人的声音，“余窈的尸身呢？”
一个小厮战战兢兢的跪在地上，“小的、小的将尸体运走了......”
“谁让你乱动的？！你运去哪了？快说！”
小厮被霍璟州的反应吓得抖如筛糠，结结巴巴的交代了：“按照，按照规矩，死人尸身是不能长久留在王爷府的，应该赶快处理......于是，小的、小的把她送到外面了啊！”
霍璟州噌的一声，拔出腰间的佩剑，直指面无人色的小厮，冰冷的询问道：“送到外面了，然后呢？交给谁处理了？”
小厮恍惚察觉，自己要是说错了话，当场就会掉脑袋。
“交给陈伯了，就是一直替王爷府处理这种腌臜东西的管事！王爷可以去问问他！不过——”
小厮咽了咽唾沫，“王爷得尽快，不然尸身会直接丢到乱葬岗去，给野兽吃了......”
几乎是眨眼间，横在他脖颈处的剑刃撤了回去。
霍璟州以平生最快的速度往府外飞奔，内心只有一个念头，那就是快一点，再快一点......
然而，不知道是不是造化弄人，天意如此。
霍璟州到底还是晚了一步。
余窈的尸身已经被运送到乱葬岗，作为一个不受宠的、死了也无人在意的孤女，随手丢在了尸坑上。
霍璟州翻身下马，直接用双手在众多尸体中翻找起来。
洛毅匆匆赶来，大声劝慰道：“王爷！回来吧，寻找尸身派我们这些侍卫去就可以了，您不必亲自动手！这些尸体都死了好几个月，腐臭冲天，对身体不好！”
霍璟州不管不顾，如同魔怔了一般，继续翻找着余窈的身影。
再就是带铁刺倒钩的长鞭，往身上甩一下都会皮开肉绽，生生割下来一块皮肉。直到后面，陶婉荷终于受不住，直接发了疯。她自己妄图一头撞死在霍璟州的佩剑上，却没撞稳，把自己的眼睛生生剜了下来。...
霍璟州在乱葬岗找了一天一夜。
他的神色越来越阴鸷，双眸越来越猩红。
霍璟州的侍卫们跟着他一起，足足把乱葬岗翻了个遍，也没能找到余窈的尸体。
“王爷，回去吧，别找了......”洛毅颤抖着开口。
霍璟州站着乱葬岗前，死死凝视这片荒芜之地。
片刻后，他一咬牙，“回去。”
谁也不知他心底究竟有多哀戚沉痛，负面情绪快要将他逼疯。
但他还不能倒下，还有贱人不曾料理。
霍璟州回到王爷府，一步不停的来到偏院，看着在侍卫的钳制下依然跪在地上的陶婉荷。
陶婉荷看见他来，一张全是鼻涕眼泪的脏脸上迸发出求生的渴望：“王爷，我错了，我知错了，我跪了两天，你原谅我吧！”
霍璟州就是个疯子！她悔了，她不该为了荣华富贵，贸然顶替了这份恩情，跟随他来到异乡！
霍璟州不放她走，她只能留在这里任人磋磨......
霍璟州眼神阴冷，“你最该寻求原谅的，是阿钗。”
“可她已经死了啊！”
霍璟州拳头攥得嘎吱作响，忽然抬起一脚踹在陶婉荷心口上！
“啊啊啊啊啊——”陶婉荷发出声嘶力竭的惨叫，面容狰狞，扭曲成怨毒的模样。
“闭嘴，她没死！”霍璟州喃喃道，“她没死......”
陶婉荷惊恐的看着他沉浸在自己的幻想里。
“来人，把她丢进刑房，我要亲自动手！”
“不要！王爷，不要这样对我！”
无论陶婉荷怎么挣扎，霍璟州这等人总有手段折腾她。
他面无表情的，将所有酷刑一一施加在陶婉荷身上。
把手指指骨夹碎的刑具、铁钉直接插入指缝里，将双手废掉。
将陶婉荷吊起来用烧红的烙铁印在心口上，滋啦滋啦的飘出一阵肉熟透的味道。
再就是带铁刺倒钩的长鞭，往身上甩一下都会皮开肉绽，生生割下来一块皮肉。
直到后面，陶婉荷终于受不住，直接发了疯。
她自己妄图一头撞死在霍璟州的佩剑上，却没撞稳，把自己的眼睛生生剜了下来。
霍璟州一边折磨她，一边红着眼，一边哑声道：“你如今所受的痛苦，连当初的阿钗一半也不及！”
余窈所受的，是心灵上的摧残。更何况，她什么也没有做错，凭什么她要受尽苦楚？
他恨透了陶婉荷，若不是这个女人，他也就不会认错人，恩将仇报，成为他一生永远的心结。
等到陶婉荷彻底成为废人后，霍璟州命人给她喂下一杯鸩毒，送她归西。
然而，受尽酷刑，奄奄一息的陶婉荷不仅没有被毒死，反正掐着嗓子哀嚎起来。
霍璟州定定的凝视她半晌，叫来太医。
太医双手哆哆嗦嗦的，连话都捋不直了，“将、王爷，她应该是用九阴之人的鲜血炼药，获得了九阴之人的体质，百毒不侵！”
“如果只是治病的话，她倒也不会获得这种奇异体质，或者是，那碗心头血助她成功炼药，将九阴之体化为己有......”
陶婉荷是医女，自然懂得炼药。
也许一开始她是为了治病，但后来病治好了，她的野心却越来越大，开始妄图抢夺余窈的体质，甚至不惜设计将余窈逼死。
霍璟州脸色阴沉得骇人，伸手摁住陶婉荷的头颅，在她的拼命挣扎和惨叫中，一点一点碾碎她的头骨。
洛毅心不甘情不愿的退出房门。霍璟州垂眸，视若珍宝的擦拭着手里的玉佩，把它擦得不见一丝灰尘。他眼底乌青，头发乱七八糟，身上衣服也好几天没有打理了，表情晦暗。整个人从里到外散发着腐朽的死气。地上东倒西歪放着许多酒坛子，霍璟州开口，鼻尖就缭绕着浓烈酒气。...
“王爷，你吃点饭吧，我们不能眼睁睁看着您胯下。”
灰暗房间里，洛毅哽咽道，“皇上的宴会您不去，每天连王爷府都不出，只待在房间里，要么就是喝酒，这样下去不是办法！”
坐在阴影中的男人动了动，“洛毅，你出去。”
“王爷......”
“出去，让我一个人待会儿。”
洛毅心不甘情不愿的退出房门。
霍璟州垂眸，视若珍宝的擦拭着手里的玉佩，把它擦得不见一丝灰尘。
他眼底乌青，头发乱七八糟，身上衣服也好几天没有打理了，表情晦暗。整个人从里到外散发着腐朽的死气。
地上东倒西歪放着许多酒坛子，霍璟州开口，鼻尖就缭绕着浓烈酒气。
堂堂大王爷，清俊卓绝的霍璟州，现在竟然活得像个行尸走肉，不复当年风姿。
“阿钗......”
自从余窈死后，他就每晚无法朱然入睡，整夜整夜被梦魇缠身。
他总是能梦见余窈那双带血的眼睛，和她撕心裂肺的哭泣。
唯有抓着她的玉佩，怀里抱着余窈的衣物，他才能稍稍朱心。
霍璟州开始整日待在她房里不出门，以酒度日，颓废得下属都看不过去。
不过今天......是她父皇母后的忌日吧？
霍璟州想起了什么，稍微醒了醒神，终于整理好仪容，推开门走出去。
外面是炽热的盛夏，莺飞草长，生机勃勃。可他却内心犹如寒冬。
那个小女孩，他的阿钗，终究是回不来了。
霍璟州独自一人纵马来到郊外一处荒山上。
他徒步登山，山顶上，是他亲手朱排立下的一排排墓碑。
有黎国的帝后二人，薄绿，以及一些叫得出名字的皇室宗人。
霍璟州怀着沉重的心情，对着这些空坟磕了三个响头，轻声说：“对不起......”
随后，他来到一处衣冠冢面前。
上面刻着几个字：“爱妻朱氏阿钗之墓。”
霍璟州蹲下来，小心翼翼的擦拭碑上的灰尘，絮絮叨叨的说着话。
他从幼时的趣事说起，一直到后来娶她。哪怕四周只有呼啸而过的风，没一个人听他讲话，他也依旧乐此不疲的说着。
“是我识人不清，我活该，阿钗......”他把头倚靠在墓碑上，亲吻上面余窈的名字，“我知道错了，你原谅我好不好？”
霍璟州盯着墓碑看了一会儿，“阿钗，这是我最后一次来看你了。”
他回到京城，在朝堂上，当着众人的面向皇帝辞官，自请发配至边疆驻守，受流放之苦。
文武百官哗然，不明白他为什么好端端的王爷不做，要跑到边境那等荒凉贫瘠之地去吃苦受罪。
皇帝问他，确定不后悔？
霍璟州坚定道，“不后悔，我这一生背负了太多，负了许多人，应当赎罪。”
没人知道，他深深痛恨自己为什么拥有这么大的权柄，倘若不是身为王爷，也许余窈的故国就不会遭受灭国之灾。
皇上一直想要收拢兵权，立马欣然同意。
最后，霍璟州只带了一半的兵力，踏上了流放千里的路途。
可就算是这样，她身体虚弱，一直觉得自己必死无疑。怎么还被救活了过来......男子顿了顿，用一种忧伤的表情，望着她，“我是萧韶言，你还......记得我吗？”余窈一愣。萧韶言？这个名字......好耳熟。...
余窈昏昏沉沉间，感到自己好像被什么温软的东西托举着，滋养着她。
她艰难的睁开眼睛，视线一片模糊，窗外的阳光照射进来，刺得她眼睛忍不住流泪。
“你醒了？感觉怎么样？”
就在余窈还在迷迷糊糊的回想自己现在是什么状况时，一道清润儒雅的男声在耳边响起。
她记忆回笼，瞪大了眼睛，“我......”
甫一开口，余窈的嗓音就沙哑得难听，仿佛指甲剐蹭着粗糙砂纸。
“你躺了这么久，先别说话，来喝了这杯水，润一润嗓子吧。”
说话的是一个男子，相貌英挺，眸若星辰，一举一动令人如沐春风。
余窈一边打量他，一边默默接下他手里的茶杯，慢吞吞的小口啜饮。
看样子，是这个男人救了自己。
但是......
“咳咳，我不是已经死了吗......？这是，怎么回事？”
等到嗓子有了清水润喉，她才缓缓问道。
男子深深的凝视她，眼里满是她看不懂的情绪。
“我的手下在乱葬岗附近发现了你，”他叹口气，“那时候所有人都觉得你已经死了，没法救回来，但是我找了个经验丰厚的老医师，发现你还活着，于是便让他救治了你。”
“你难道不知道吗？朱氏皇族，心脏一直都生长在右边。于是你才逃过一劫的，否则按照你左胸口那道直入心脏的刀伤，你焉能有命可活？”
余窈面露戒备。“......你是什么人？怎么会知道的这么清楚？”
朱氏皇族的心脏和普通人不在同一边，这一直是不外传的秘密，作为朱氏皇族的最后一张保命底牌。
余窈虽然一心求死，但也没那么好心，真的把心头血给陶婉荷和霍璟州。
她恨不得给一碗假的心头血，膈应膈应他们。
在余窈毅然赴死的时候，她扎穿的是自己的左心口，而非真正的心脏处。
可就算是这样，她身体虚弱，一直觉得自己必死无疑。怎么还被救活了过来......
男子顿了顿，用一种忧伤的表情，望着她，“我是萧韶言，你还......记得我吗？”
余窈一愣。萧韶言？这个名字......好耳熟。
等等——“你是岐国的大皇子萧韶言，不是同名同姓？”
“天底下还有第二个萧韶言吗？”
萧韶言轻笑一声，坐在她床边，温柔的说，“阿钗，好久不见，我一直在想念你。”
余窈仔细端详着他，忽然灵光一闪，“小七？”
萧韶言颔首，“是我。阿钗现在才认出我来，真叫我伤心呢。”
“为了救你，我可是直接拿来了岐国皇室的秘药，来给你吊命。秘药每位皇子只有一份，已经用在你身上了，阿钗还一见我就防备我......”
萧韶言尾音里居然透着一丝委屈来。
若是让他的手下听见了，绝对惊掉眼珠子。
余窈的父皇母后宠爱她，给了最厉害的暗卫用来保护她。她也是依靠这些手下，在外面横着走，顺利救下了萧韶言的亲妹妹。余窈带他四处跑，帮他掩盖踪迹，过着东躲西藏的日子。虽然清苦，但他很是满足。萧韶言欠她两条命，临走前，答应会回来找她报恩。...
萧韶言和余窈自小就认识了。
在黎国与大灏朝交界处的桃花村，不远处还挨着一个岐国。
遇到霍璟州的那段时间里，她同样邂逅了当时被人追杀的萧韶言。
余窈让自己的护卫救下他，把他带到自己住的小院里面。
小小的萧韶言不爱说话，余窈问了他两天，才从他口中得知一个名字“小七”。
萧韶言说，“我在家里排行第七，你就叫我小七吧。”
“你被那些人追杀，是仇家吗？”
余窈一眼就看出他气度不凡，也许是大户人家。
萧韶言告诉她，自己家里兄弟争夺家产，自己被逼到这里，他还有个嫡亲妹妹有危险。
余窈想了想，说，“那我带人去救你妹妹吧。”
余窈的父皇母后宠爱她，给了最厉害的暗卫用来保护她。她也是依靠这些手下，在外面横着走，顺利救下了萧韶言的亲妹妹。
余窈带他四处跑，帮他掩盖踪迹，过着东躲西藏的日子。虽然清苦，但他很是满足。
萧韶言欠她两条命，临走前，答应会回来找她报恩。
可当他慢慢组建好自己的势力，站稳脚跟后，亲自来找余窈，她却不见了踪影。
萧韶言一手创立了自己的情报网，无论什么隐秘的地方都无孔不入。
他查到当年的小女孩就是黎国公主余窈，也曾在两国外交时，偷偷摸摸混进使者团里面，跋山涉水，忍耐着艰辛，只为来远远看她一眼。
萧韶言努力的争取，只为了自己能有一天得到滔天皇权，能光明正大、风风光光的求娶他的小公主。
然而，还没等到那一天，黎国就被霍璟州的铁骑给踏破了，一个活口都没留。
萧韶言还是晚了一步，目眦欲裂的盯着黎国血流成河的、荒废的皇宫。
时隔多年，萧韶言始终放不下她。
他的卧房里，摆满了余窈的画像，和曾高价拍下的，她的画作和刺绣。
岐国丞相有意将嫡亲女儿许配给他，他婉拒了。
哪怕明明知道，娶了丞相之女，他的地位会更加稳固，萧韶言也没有动摇过。
原以为自己会孤寂一辈子，但也许是冥冥之中自有天意，他再次遇见了余窈。哪怕再晚一炷香，余窈就真的会因虚弱而死。
天知道，他看到余窈奄奄一息的模样，多么害怕，恐慌。
萧韶言不顾手下劝阻，把自己的那份秘药用来救她。幸好她醒了，一切努力没有白费。
他曾想，如果一份秘药救不活她，他就去其他皇兄那里硬抢，抢不过就杀了。
岐国的皇子之间本就为储君之位自相残杀，拼个你死我活，萧韶言小时候流落桃花村，也是因为其中一个兄弟的追杀。他在各种阴谋诡计里长大，城府极深。
只有余窈，才是他整块儿黑心肝里面唯一的净土。
为了她，不择手段也罢。
房间里，余窈单纯的信以为真，手足无措道，“抱歉，我不该怀疑你，只是，间隔太久，记不太清了......”
萧韶言笑了笑，递给她一个蜜饯。
“没关系，哪怕阿钗忘了我，我也依然会护着你。”
余窈看了看窗外，的确一片生机盎然，令人如沐春风。“......好。”萧韶言那里看不出来，她这是还没缓过神，心里装着沉重的事呢。故国覆灭，家破人亡，又被人欺骗，肆意欺辱.........
余窈一连好几天，日日待在萧韶言给她朱排的院落里。
此处离大灏朝很近，据萧韶言说，他是被发配到这里来办事的。
但与其说是办事，不如说是远远打发了，把他流放边陲。
“兄弟们忙着明争暗斗，我不喜欢那里的氛围，就寻了个由头，来这边了。”
萧韶言一手端着碗白粥，一手给余窈喂食，每舀一勺就放在嘴边轻轻吹凉，十足的细心体贴。“幸好我来了，不然会错过了你。”
白粥上洒满切得细碎的肉丝，放了几勺子糖，很合余窈的口味。
余窈机械的吃着，一言不发。
萧韶言叹了口气，摸摸她的头顶，“阿钗要是不开心，我们一起去庭院里走一走如何？这处庭院是我特意买的，清幽僻静，青山绿水，窗外的桃树也开花了，要不要出门瞧瞧？”
余窈看了看窗外，的确一片生机盎然，令人如沐春风。
“......好。”
萧韶言那里看不出来，她这是还没缓过神，心里装着沉重的事呢。
故国覆灭，家破人亡，又被人欺骗，肆意欺辱......
萧韶言眼底划过一抹嗜血神色。霍璟州，他迟早要杀了霍璟州！
“对了，阿钗，我要告诉你一件事，知道以后你一定会振作起来的。”萧韶言温润的笑笑。
“什么事？”余窈表情寡淡，似乎什么都无法让她开心起来。
不远处，一阵脚步声纷至沓来。
“阿妹！”
这两个字，令余窈眸子瞪大，难以置信的转身！
花园小径外，站着一个高大英俊的男人。
男人直挺挺的凝视余窈，眼中似有泪意。那和余窈七分相似的脸庞上，充满了重逢的喜悦和久别的辛酸。
“兄长？”
余窈捂着唇，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。
这真的是兄率粥长吗？她的兄长朱谨临？
还是说，她在做梦？
朱谨临飞奔到她面前，一把搂住妹妹，铁血皇子此刻哭成了泪人。
余窈呆呆的，眨了眨眼睛，鼻尖这才后知后觉的一酸。
“兄长......呜呜......”
兄妹俩抱在一起，便觉得缺失的东西好像圆了一块，激动、兴奋、委屈等情绪纷纷涌上来。
待两人擦干眼泪，萧韶言这才上前，拍了拍余窈的发顶。“怎么样？是不是顿时有活下去的动力了？”
话音刚落，他就觉得一阵心酸，堂堂黎国公主，居然要靠仅存的亲人才能支撑她度日，何其悲凉！
余窈抿了抿唇，“谢谢小七......我很开心。哪怕是为了兄长，我不会轻易死去的。”
连大灏朝的太医都只能吊她三年寿命，她早就对自己的短命看得很淡然。
左右，现在的日子不过是苟延残喘罢了。
但是现在不一样了，她的哥哥回来了！余窈看一眼少一眼，自然不想郁郁而终，让兄长伤心难过，还要为她操心。
这么一想，余窈的情绪轻松了不少。
“兄长，来，我们先坐下慢慢聊，”她一手拉着兄长，一手拉着她的小七，来到院子里的石桌边，“当初你是怎么跑出来的？这一年里你去哪了？”