身后的沈洛曦在他踏出门后，很快将门关上，还不忘拴上门锁。直到确认门板稳固，她这才靠着门板松下心来。燕绥鹤来过后，她的神色已然没了刚开始的惬意。在院里沉思许久，沈洛曦进了里屋，伏案起笔落字。...
沈洛曦眉头紧紧拧起来。
她戒备地看着面前的男人，“这位大人，我与您素不相识，您随意闯入，我自然是害怕的。”
燕绥鹤定定望着她，似乎想从她的脸上看出不对劲来。
可很快，他失望了。
沈洛曦那张跟江凝霜一模一样的脸上，却没有丝毫破绽，仿若他对她来说不过是一个陌生人。
燕绥鹤思索片刻，同她开口：“今日在军营多有冒犯，所以我想过来跟你道声歉。”
“大人若是为了这事而来，洛曦白日里已经说过无碍了，不必特意上门一趟。”沈洛曦仍蹙着眉，一副拒他于千里之外的态度。
这副性子，于燕绥鹤看来，倒是真跟江凝霜一模一样！
他眸色隐晦暗沉下来，随即笑了：“陆姑娘，我叫燕绥鹤，乃西厂都督，如今奉令要在南境督军半年，日后若有什么事，可尽管来寻我。”
听见这话，沈洛曦的眉头皱得更紧了。
她往后退一步，挺直腰板。
“原来是大名鼎鼎的九千岁！只是千岁不必如此，洛曦马上就要成婚了，若有事也是该去寻世子爷才是。”
燕绥鹤眸色沉沉看了她许久，不等他再度张口。
沈洛曦却已经伸手赶客：“千岁若是没有别的事，还请离开罢，夜黑了，您继续待着不妥当。”
燕绥鹤神情已然褪去了最开始的强硬。3
他松动脚步，要离开之时，目光却陡然看见了院子石桌上摆放的那碗莲子羹。
再想到沈洛曦开门前兀自念叨的那番话，俨然是在等待萧云廷的到来。
一旦意识到这点，燕绥鹤的心里便不那么舒畅了。
他的脚步生生顿在门口，沈洛曦抬眼看去jsg，似有不解：“千岁还有何事？”
“莲子羹，可否给我尝尝？”燕绥鹤鬼使神差开口。
沈洛曦回头顺着他视线看去，自然也看见了桌上那留给萧云廷的莲子羹。
她并没答应：“千岁若喜欢莲子羹，下回我让人做了送去贵府。”
“如果我就想喝现在这碗呢？”燕绥鹤问。
沈洛曦显然透出些许无语之意。
两人视线无声僵持着。
片刻，沈洛曦妥协问：“千岁喝了莲子羹便会离去吗？”
“自然。”燕绥鹤点头。
沈洛曦犹豫片刻，大抵是实在想打发走了他，最终还是回身去将院子桌上那碗莲子羹端了过来。
“千岁请用。”
燕绥鹤接过，喝完莲子羹后，称赞一句：“陆姑娘手艺不错。”
“多谢千岁夸奖。”沈洛曦微微欠身，但眼神却仿佛是在问他何时能走。
这次他如言并未多留，放下碗后很快离去。
身后的沈洛曦在他踏出门后，很快将门关上，还不忘拴上门锁。
直到确认门板稳固，她这才靠着门板松下心来。
燕绥鹤来过后，她的神色已然没了刚开始的惬意。
在院里沉思许久，沈洛曦进了里屋，伏案起笔落字。
写完后，她将极小的纸条卷成条绑在信鸽脚上，随即放飞。
这天晚上，萧云廷并没有过来。
原本以为只是恰巧没了时间。
可一连三日过去，她都没再见过萧云廷一面。
沈洛曦不免有些担心，便主动去了镇国府。
镇国公一家人都在府内，唯独不见萧云廷。
萧夫人见了她，当即便红了眼。
“洛曦，你救救云廷罢……”
一听这话，沈洛曦心下重重一沉，“他这分明就是故意刁难！”6但很快，她深吸一口气，转而问道：“夫人，您说让我去救他，有什么事洛曦能做的吗？”“我……”萧夫人神色复杂地看了眼老夫人，犹豫片刻还是道，“九千岁刚来南境那日在军营之事我们都听说了。”...
“夫人，您这话是何意？”
沈洛曦心里咯噔一下，有种莫名的恐慌袭来。
萧夫人正要说话，身后的老夫人赫然咳嗽一声，叫住了她。
“一点小事哭哭啼啼做什么！”
她又看向沈洛曦，缓声道：“你莫要担心，云廷这几日有公事在身，忙了些，待他回来，我定会让他去寻你。”
沈洛曦的担忧却并未消退，她凝眸问：“最近南境安平，云廷每日不过是去军营演练，可洛曦去过军营寻他，并未见到人，不知云廷去了何处办公事？”
看出沈洛曦非要问出个下落，老夫人沉默半晌没搭言。
可萧夫人向来藏不住话，当即拉着她说：“九千岁派云廷去了灵松谷。”
沈洛曦心下一惊，“灵松谷？那里毒物甚多，常人鲜少踏足，派他去那作甚？”
灵松谷在南境也被人称死人谷。
里面树木杂草繁盛，有各种灵药，同时也是蛇蝎毒物的聚集地。
萧夫人擦擦眼泪：“千岁道因为那里常人难进入，也正是境外探子及逃亡犯人最佳藏身之所，让云廷该多加视察，云廷去了后便没了消息，可偏偏九千岁不肯派人去支援探查，说是云廷未发送求救烟雾弹便无碍……”
一听这话，沈洛曦心下重重一沉，“他这分明就是故意刁难！”6
但很快，她深吸一口气，转而问道：“夫人，您说让我去救他，有什么事洛曦能做的吗？”
“我……”萧夫人神色复杂地看了眼老夫人，犹豫片刻还是道，“九千岁刚来南境那日在军营之事我们都听说了。”
沈洛曦唇色抿了下，而后拧起眉：“那不过一场误会，千岁认错人了。”
“这是自然的，我们并非疑心你，”萧夫人忙不迭解释，紧接着又道，“只是或许你同千岁夫人长相有几分相似，我想让你能否去求求千岁，让他派人去支援一下灵松谷。”
站在萧夫人的角度，救子心切提出这个要求倒也意料之中，可沈洛曦还是免不得有些心情奇异。
她沉默片刻，沈洛曦深吸一口气点头：“洛曦明白了，夫人放心。”
萧夫人见她答应得爽快，仿若才察觉出不妥，复又拉住了她的手嘱咐：“当然，你只需尽力即可，若千岁依旧不同意，你也不必勉强自己，这事本不该麻烦你的。”
“夫人不必担心，洛曦理解的，云廷是我未来夫君，我为他做这些也是应当的。”
沈洛曦答完后，很快便出了镇国公府。
督军府就在旁不远。
沈洛曦凝神半晌，旋即便还是走了过去。
到门口时，她同门童自报身份：“烦请通报一声，就道民女沈洛曦求见千岁。”
话才落定。
哪知门童却当即朝她拱手，做出请进的手势来。
“原来是陆姑娘，千岁吩咐过了，您可随时出入督军府，不必提前通报。”
这般一来，仿若是笃定了她会过来。
沈洛曦的脸色冷了几分。
进去后，见到燕绥鹤的的神色自然也好看不到哪儿去。
她微微欠身行礼：“民女沈洛曦见过千岁。”
此刻的沈洛曦垂发编成了小辫，一身利索的南境服饰，身上银饰随着她行礼的动作叮咚作响。
燕绥鹤坐在矮榻之上，见到她时，眸色微亮。
“你穿南境服饰倒是别有一番风味。”
沈洛曦没说话。
燕绥鹤随后又淡淡向她招手。
“过来，靠我近点。”
“本千岁只是想再喝一次陆姑娘亲手做的莲子羹罢了。”听闻这话，沈洛曦脸色微微一变，旋即却并没有答应。她淡淡行礼告退：“洛曦仔细想过了，千岁不派人也是于理之中，洛曦若擅自要求您派人进谷，世子爷兴许还要怪我多事，因此我便也不愿强求千岁派人，但这莲子羹，洛曦也只想做给世子爷，洛曦告退。”...
沈洛曦眉间因他这话不悦敛起。
“千岁自重。”
燕绥鹤并不恼，眉梢只轻挑：“陆姑娘，既有求于人，你便不该是这个态度。”
沈洛曦没动，依旧将背脊挺得笔直。
“千岁既然知道民女是为世子爷而来，又何必提出如此无理要求？”
燕绥鹤静静凝视着她，忽地笑了：“陆姑娘，你这副敢反唇相讥的态度，倒是也跟燕某亡妻如出一辙。”
听了这话。
沈洛曦身形僵住，抿紧了唇，似是极为无言。
好在燕绥鹤也点到即止，并没有再继续追问下去，他倒了杯茶，放在对面。
“陆姑娘不必害怕，本千岁也没那般无理，只是想让你过来坐下喝杯茶。”
这次沈洛曦并未拒绝。
她到燕绥鹤对面落座，轻抿茶水，深吸一口气道：“千岁，世子已进灵松谷三日有余，还请派人增援探查。”
“陆姑娘，你就这般不信任你的世子爷？”燕绥鹤不急，气定神闲地端着茶水在手里晃动。
沈洛曦不解：“千岁这是何意？”
燕绥鹤道：“你可知，进灵松谷是萧云廷自请过去的，他亲口同我说，灵松谷内虽毒物众多但只要进出得当，并不会伤及性命，他怕扰了谷内生灵，这才自带了一小队进去，还特意嘱咐如非万一，不必派人大张旗鼓进谷。”0
这倒是符合萧云廷的性子，只是……
沈洛曦记起萧夫人的担忧神情，不免还是心下一沉：“可他进谷三日，没有丝毫消息难免让我们担心。”
“世子爷说了谷内有万一，会发送求救烟弹，至今尚未有迹象，那便是安全的。”燕绥鹤悠悠回答。
沈洛曦抿唇不言。
直到过了一会儿，她放下茶杯：“千岁这话不无道理，那洛曦便不再打扰了。”
说完，沈洛曦起身就要走。
燕绥鹤却再度叫住了她：“若想让我派人探查也并非不可……”
“恐怕千岁还有要求吧？”沈洛曦眼里的防备并未褪去。
燕绥鹤笑了起来：“陆姑娘这种机灵反应也实在是像极了她，没错，我确实是有要求，但陆姑娘放心，没那般可怕。”
“本千岁只是想再喝一次陆姑娘亲手做的莲子羹罢了。”
听闻这话，沈洛曦脸色微微一变，旋即却并没有答应。
她淡淡行礼告退：“洛曦仔细想过了，千岁不派人也是于理之中，洛曦若擅自要求您派人进谷，世子爷兴许还要怪我多事，因此我便也不愿强求千岁派人，但这莲子羹，洛曦也只想做给世子爷，洛曦告退。”
说完，她不燕燕绥鹤骤然变难看的脸色，一身叮铃大步走出了督军府。
后方。
燕绥鹤脸色黑沉，目光沉沉望着她离去的背影。
良久，他将茶杯里的茶水一饮而尽，唇角轻勾。
“江凝霜，你倒是会气人。”
他轻叹一声，而后走入后院，叫来属下。
“让你去查的消息如何？”
暗卫现身，递来一封信纸。
“千岁，这是从上京传来的回复。”
“按您所言，找了仵作重新量骨验身，仵作言，那尸骨符合夫人特征，应当不会错。”
这个结果显然不是燕绥鹤所期望的。
他眸色泛冷，一时竟不知该如何查下去。
难道……这世上真有如此相像的两个人吗？
就在这时。
有人匆匆赶来禀报——
“千岁！陆姑娘出府后独自一人去了灵松谷！”
沈洛曦一路出了城门便去往灵松谷的方向。她的身上斜斜挎着一密封小竹篓，手里有称手的木棍，腰间别着一把短小却锋刃的匕首。南境地处特殊，虽地势良好，四季如春，但同时也有不少毒物出没。因此，在南境人人皆懂基本的毒医之术。...
燕绥鹤霎时脸色一白。
她真是好大的胆子！
表面说不要他派人，暗地里自己就能孤身去进谷寻人，她真以为自己命大吗？
燕绥鹤心思复杂起来。
他看着手里的信，一方面想着，若认定此刻面前的人不是江凝霜，她非要去送死，他便不该管她生死；可另一方面，他光是想到她同江凝霜那张一模一样的脸，和她仅有的这几次相似刚毅的性子，他就无法说服自己沈洛曦和江凝霜不是同一个人！
沉思许久过后，jsg燕绥鹤终究还是冷着脸动身。
“来两个人，跟我一起去灵松谷！”
另一边。
沈洛曦一路出了城门便去往灵松谷的方向。
她的身上斜斜挎着一密封小竹篓，手里有称手的木棍，腰间别着一把短小却锋刃的匕首。
南境地处特殊，虽地势良好，四季如春，但同时也有不少毒物出没。
因此，在南境人人皆懂基本的毒医之术。
她从来到南境后入乡随俗，在萧云廷的教导下，也学了基本的医毒之术护身。
简单的毒物伤不得她，竹篓里也放了几味能解毒的草药。8
灵松谷虽险毒，但也并非可怕至极。
沈洛曦之前跟着萧云廷来过几回，对灵松谷也算是有几分了解，总不至于像其他人那般对这灵松谷如此讳莫如深。
其实一开始，沈洛曦是不准备过来的。
毕竟燕绥鹤说的那番话也并不无道理，以萧云廷的性子，若真有事是绝不会逞强的，但凡是他遇到不测情况，定会发送求救烟弹，没发送便说明他暂时并无性命之忧。
可就这么回去，沈洛曦心里始终不安得很。
思虑再三，她还是决心自己过去寻一下。
灵松谷就在距城门不到半里路，沈洛曦是午时出发，到时还不到未时。
到达之际，她并未急着进入，而是先从竹篓里翻出一瓶药水来，将其涂抹在脖颈脚踝手臂等容易被袭击之处。
这是特意调制过的药水，能防止被虫蚁咬伤。
涂抹完毕，沈洛曦抬腿正要进去时，身后骤然传来马蹄声。
“沈洛曦！”
回头看去，燕绥鹤的马匹正停在她面前。
他迅速翻身下马，一把拽住了她的手臂，神色愠怒：“你不要命了吗？敢一个人进谷？”
沈洛曦见他这架势，吓得瑟缩了下，随即抽手后退一步。
“千岁，您来这里作甚？”
燕绥鹤眉梢泛冷，再度拉着她就要往城里走去。
“这里不是你该去去的地方，我会派人进去打探消息的，你跟我回去。”
谁料沈洛曦这会儿却坚持得很，她伸手挣脱开。
“不劳千岁费心，民女进过灵松谷数次，不算陌生，只是想进去寻个安心。”
“你就这么担心萧云廷？”燕绥鹤见她坚持要进谷，一时心里说不出是什么滋味，黑着脸便问，“那里面凶险万分，你进去就是找死！他值得你如此做吗？”
“值得。”
沈洛曦只说了两个字，随即深吸一口气看着燕绥鹤，“千岁好意民女心领了，您放心，民女还得留着命同世子成婚的。”
一句“还得留着命同世子成婚”震得燕绥鹤心头发闷。
他眸底深沉，几乎是从嗓子眼里挤出话来。
“你竟这般爱他？”
沈洛曦被他这话问得一愣。
“还有这些花倒是开得极艳丽，上京从未见过如此景色。”“也算是长了见识了。”“你瞧，这朵花颜色真是美极了！”……...
良久。
沈洛曦直言笑道：“世子是我未来夫君，民女自是爱他的。”
心口好似被什么猛地重捶。
燕绥鹤看着这张跟江凝霜一模一样的脸，前一刻他还在期望这个人是江凝霜，可此刻听见她说爱萧云廷时，他却又莫名希望她不是江凝霜。
沈洛曦爱萧云廷，总比江凝霜爱萧云廷让他容易接受些。
毕竟，江凝霜都从未对他说过爱字。
她待自己永远是一副拒人于千里的态度，冷冰冰的，好似他们之间是前世仇人。
唯一能看到她对他展露温柔小意时，还是在他的梦里。
饶是梦里，他们之间最终的结局也并不值得回想。
见燕绥鹤突然安静下来。
沈洛曦神色间露出些许不解，但还是自燕自抬手指了指天道：“千岁，这趟进去，民女只会在谷外寻一下，不会太深入，天黑之前没能寻到世子我便自己出来了。”
她说得认真，燕绥鹤的神色一点点冷凝下来。
他倒是从未见过这张脸上透出这般坚定的神色。
眼见着燕绥鹤不答话，沈洛曦只当他是没有异议了，转身便要进去。
可燕绥鹤下一步还是追了上来：“本千岁带人同你一起进去。”
沈洛曦回头看去，只见他后方跟着不下十人的亲卫。
她忙伸手阻拦：“不必，谷内灵药生灵众多，千岁这人太多了，还是民女独自前往即可。”
燕绥鹤却思虑片刻，一摆手：“你们不必跟着。”
“我一人同你去。”他温声道。
沈洛曦神色透出些许无语，她看看身后那些亲卫传来的八卦视线，脸色不大好看。
但燕绥鹤又似乎是打定了主意要送她。
于是沈洛曦想想只能伸伸手指了两名亲卫：“千岁与民女孤男寡女同行难免遭人口舌，你们还是来两人罢。”
这副生怕跟他传出点什么的态度叫燕绥鹤直觉好笑。
但他并未再说什么，默认让侍卫随从。
四人一同进谷。
谷内草木繁盛，只有一条小道供人出行，饶是小道也被繁茂的草丛覆盖不少，须有木棍扫打开路。
沈洛曦手持木棍走在了前方。
燕绥鹤就在她身旁，见她这般熟稔，眼里透出一抹诧异。
这时才算是信了她说的进过谷不是信口胡诌，而是真的有经验。
比起沈洛曦的轻车熟路，反而是燕绥鹤身后带来的侍卫显得十分生疏，对一切都新奇得很。
“这谷内怎的长如此高的草？”
“还有这些花倒是开得极艳丽，上京从未见过如此景色。”
“也算是长了见识了。”
“你瞧，这朵花颜色真是美极了！”
……
说着，一侍卫弯腰去碰。
沈洛曦眼疾手快，回身一棍子便敲在那人手上：“不能碰！”
可到底还是晚了些许，他的指尖正好碰到花瓣边缘。
下一瞬，那人眉头紧紧皱起，惊呼：“疼！这花怎的还会蜇人？！”
“这是南境独有的毒艳蕊，全身皆毒。”沈洛曦无奈解释。
那侍卫本就疼痛难忍，眼看着手指红肿起来，又听沈洛曦这般说，只觉自己时日无久，眼眶都红了：“陆姑娘，那我岂不是死定了？”
沈洛曦被他的表情逗得失笑，随即弯腰在丛中寻了片刻，伸手便取了几株带臭味的草药，她嗅了嗅确认过后便将其递过去。
“将这臭见草嚼碎敷在伤口便能解毒。”
这臭见草的味道属实难闻，侍卫将信将疑：“真的吗？”
“大人若不信民女，那便算了。”
沈洛曦说着便要扔了，侍卫忙不迭拦下：“别别别，陆姑娘，小的当然信的！”
一番嚼碎敷上后，见疼痛确实减少，侍卫千感万谢。
燕绥鹤在旁见了，看沈洛曦的眼神愈发不明确来。
“陆姑娘竟还有如此医术，倒叫本千岁好生佩服。”
沈洛曦对他的赞赏却反应淡淡，“不过皮毛，多谢千岁夸奖。”
燕绥鹤还想说什么。
却见沈洛曦忽地身形一顿，竖起手指放唇边做噤声手势。
前方树后的草丛之中，隐隐传来窸窣声响。
尽数入耳。燕绥鹤这位当事人的脸色自然jsg不大好看，尤其是在听见最后一番话后，跟沈洛曦对上了视线，鬼使神差的，他低哑着嗓音开口解释：“本千岁倒不至于立这种威。”沈洛曦眼里闪过一丝诧异，她不知道他为何突然要同她解释这个。...
有人？！
身后的两名侍卫也很快反应过来，以为寻到了萧云廷一行人。
一人张嘴要大呼：“世……”
话才出口就被燕绥鹤冷眼扫了过来，竖起手指示意他不要出声。
侍卫屏息听下，才听出来。
前面那动静，不是世子爷萧云廷一行人！
萧云廷是带兵进来巡逻探查的，不会这般鬼鬼祟祟！
几人默契蹲下来，用高而茂盛的杂草遮挡住了身形。
燕绥鹤就在沈洛曦的身后，在确保自己能在第一时间护住她的距离。
沈洛曦却丝毫未有察觉，只凝神竖起耳朵听前方的动静。
一道粗狂男声响起：“没人！你莫不是听错了，这谷里蛇蝎鸟兔多得很，没准是只野兔呢？”
“我分明听见有人说话！”另一道阴沉男声随即回答。
那粗狂男声又道：“可我们都寻过来了，根本就没见人！你未免太过于紧张，这里毒物众多，哪有人不怕死地往里面走？”
“你可别忘了，萧云廷可是世子爷！”
“那又如何？我们都给他们死死关住了，麻沸散的药力还足着，跑不脱！”
听见这话。
沈洛曦脸色霎时一白，恨不得就要冲出去，被燕绥鹤死死压住，他轻轻摇头，以眼神示意她莫要轻举妄动。
沈洛曦一手握着木棍，一手却紧紧放在了匕首上，见了燕绥鹤的眼神这次稍稍冷静下来，将手松懈半分。
几人继续往下听。
只见那道阴沉男声冷哼：“你是傻还是笨？我是怕他逃吗？”
“不然呢？”粗狂男声不解。
那阴沉男声默了片刻，颇有些恨铁不成钢地解释：“我是说萧云廷是镇国公府世子爷，他如今失踪三天总免不得有人过来探查的。”
“原来是担心这个！”粗狂男声不以为意，他笑道，“放心吧，军中的探子都说了，镇国公的确去找过这新来的督军，想让他派人来寻，不过被那阉人拒了！”
“这倒省事了，这阉人是上京的红人，来到南境免不得也要立威，恐怕这一威就是立给镇国公府之人，倒也正好如了我们的愿。”
两人的交谈就在不远处。
尽数入耳。
燕绥鹤这位当事人的脸色自然jsg不大好看，尤其是在听见最后一番话后，跟沈洛曦对上了视线，鬼使神差的，他低哑着嗓音开口解释：“本千岁倒不至于立这种威。”
沈洛曦眼里闪过一丝诧异，她不知道他为何突然要同她解释这个。
她没有多言，很快便敛起心思，只认真望着前方的两人。
沈洛曦和燕绥鹤四人躲得隐蔽。
那两人往这边寻了几分，并未看见身影后便做了罢，转身离开。
听他们的话，似乎是两名境外探子。
沈洛曦心急，想悄无声息跟着寻去，肩膀却被燕绥鹤按下。
“有足迹可寻，先不必打草惊蛇。”
听了这话，沈洛曦才算是冷静下来。
待周身全无动静了，他们这才起身。
“你在这里等着，我们寻了踪迹再叫你。”
燕绥鹤嘱咐过后，同两位侍卫先上前去探寻足迹。
可沈洛曦在原地等了片刻。
往前行进的三人却突然没了声响。
“千岁？”
她只觉不对劲，试探喊了人，借着长草掩护往前行。
才踏三步。
一柄冰凉的剑便抵在了沈洛曦的脖颈上。
“站住！”