积云巷虽然地处城南，不是京中最显贵的西边，可城南却因为有着京中最大的坊市，又靠近南下豊江的码头，加之京中许多署衙都置于城南，一些喜欢繁华的权贵便将宅子置在城南，而其中闹中取静如同桃花源地的积云巷，又是整个城南最金贵的地方。这边的宅子丝毫不比城西的便宜，且因权贵聚集，一宅难求。先前秦礼说他有处闲置的宅院时，就连铖王妃都想着应当就是个普通宅子，可谁想入内之后却是被惊得目瞪口呆。等走过抄手游廊，绕过那偌大的花园，又经过一片亭台楼阁进了主院之后。花芜张大了嘴：“女郎，这宅子好大啊。”知烟也是有些震惊，秦礼“卖给”她的这个宅子，大小都快要赶上半个沈国公府了。半个可不是小瞧之言。要知道那沈国公府是沈家几代经营，加之老国公在世时因立下功绩，先帝特意恩赏并了原本旁边一处闲置的空地，前后扩建了三次这才有了如今沈家所居的大小，那宅院大小在京中都是数一数二的，谁曾想秦礼给她的宅子居然这么大。铖王妃有些心虚地咽了咽口水：“这宅子一万三千两，你家督主简直亏大了。”就这大小，这地段，再翻上一番她都觉得丧良心。何伯闻言笑起来：“我家督主不缺银钱，这宅院先前不少人想要，可是督主嫌他们碍眼，也怕回头搬个不省心的邻里过来日日吵闹烦着督主，所以就一直空置着。”“如今女郎来了倒是正好，往后两家走动勤些，督主府也能多些烟火气。”铖王妃在旁听的乍舌，这位秦督主可谓是将差别对待做到了极致。旁人闹了那就是碍眼，知烟闹了就是烟火气。沈安然也是因为何伯的话悄悄弯了眉眼，搂着披风被花芜扶着坐在软榻上。何伯唤了院中的人过来：“这些都是督主留给女郎的人，他叫杭厉，是这些护卫之首，负责保护女郎和这院中安危，女郎要是有什么吩咐尽可交待给他去做。”“这几个粗使女婢先前也是督主府上的人，有管外院的，也有厨房的，都是嘴巴紧懂规矩的，督主说女郎安顿好前她们先给女郎暂时用用，女郎用的顺手就留着，若不顺手回头找到合用的人再叫她们回了督主府就行。”杭厉等人都是上前行礼：“见过女郎。”知烟下意识摸了摸身边发现没带银子，有些不好意思地道：“你们先留着，等明日再见赏。”“多谢女郎。”杭厉领着那些人下去后，何伯才笑着说道：“今日有些晚了，女郎早些歇着，我瞧着女郎来时身边带着些人，等明日我再将这院中的一应交予他们知道，这几日我会暂时留在这边，女郎有什么吩咐尽管找我。”知烟柔声道：“好。”何伯退下去后，外头跟着去安置东西和奴仆下人的蒋嬷嬷才走了进来，等见到铖王妃后就感慨：“原还以为这宅子久不住人怕是会有些荒废，谁曾想这里头什么都不缺，奴婢方才瞧过了，那院子里休整的极好，厨房里也立刻就能用，只除了有几处屋顶需要小小修缮一下，再规整一下库房，女郎就能安心住下了。”铖王妃感慨了句：“知烟，你认的这位阿兄行事倒是妥帖。”明明是阉人不必在意凡俗礼节，可是秦礼却恪守分寸，入夜不进府邸，不让知烟被人多嘴。从知烟决定离开铖王府，再到来了这宅子，前后不到一个时辰的时间，秦礼就已经让人将里里外外打理干净，又派了奴仆下人，巡院的护卫，连带着将他们所有需要顾虑到的地方全都处理好了。这般周全，可不是寻常人能做到的。铖王妃坐在知烟身旁笑着打趣着说了一句：“要不是你是我阿姊的亲闺女，我也知道阿姊没有另外生一个那般俊俏的儿子，我都怀疑你是那秦督主的亲妹子。”知烟闻言抱着怀里的披风露出笑来。这个新认的阿兄……真的很好。蒋嬷嬷在旁与二人说了会儿，见铖王妃像是有话想要单独跟知烟说，便领着花芜先去安置住处的被褥床衫。等屋子里只剩下两人时，铖王妃才倒了些热水递给知烟，然后问道：“知烟，沈家那边的事情，你是怎么想的？”知烟抿抿唇：“我不想回去了。”铖王妃没有急着追问她为什么，也没惊诧她的心思，早在刚才铖王府里知烟质问沈瑾修他们时她就已经有所预感，她只是问道：“想好了吗？是只是不愿意跟沈家人同住，还是有别的什么想法？”知烟目光微缩了下：“姨母……”铖王妃看着她：“我这些年的确被你姨父宠的娇气，也不愿跟人耍什么心眼，可不代表我什么都不懂，你今日跟沈瑾修说的那番话不像只是置气而已。”“若只是沈姝兰的事情，你犯不着与他一副决裂姿态，还大有想与沈家撕破脸皮断了往来的样子，而且你还提起了陆执年，姨母是亲眼见过你对陆家那小子的痴情，若非他们做了什么不该做的事情，你断不会说出退婚的话来。”“知烟，你老实告诉姨母，沈瑾修他们是不是还做了什么不该做的事情？”知烟有些错愕地看着铖王妃，可片刻后又恍惚，是啊，姨母的父亲是故去太傅，他又怎会真的养出个半点成算都没有的女儿来。“姨母，沈姝兰她，可能不是父亲的女儿。”“你说什么？”铖王妃瞪大了眼。知烟抿了抿唇：“先前三叔刚将沈姝兰带回府里的时候，是直接将人送去大房的，那两日大伯母跟伯父大吵了一架，就连祖母对沈姝兰也是极为厌恶，一副不愿意将人留在沈家的样子。”“当时沈瑾修不在府里，大伯母好几日都没露面，我隐约还听府里的人说她病了，想去探望都被挡在了门外。”“后来过了没几日，三叔就突然将沈姝兰送到了我面前，跟我说她是父亲在外留下的风流债，沈姝兰的娘是父亲年轻时在外养的外室。”
