霍怀砚晃了神，胸口在项南话落后倏然一空，像是有什么随着话一同消失在了空气里。他朝虞归走近了两步，手臂不自觉地想要去碰一碰地上的人。可当他目光落在那枯枝般地手指上时，身体骤然一僵。...
那里的鲜血顺着雪地里的凹陷处盈满，现出猩红的“霍怀砚”三个字来。
仿佛刻在地上的一道符咒。
将躺在旁边的人的生命，寸缕不留的如数吸走。
远处有烟花凌空盛开炸响，一声又一声。
“嘭，嘭，嘭”。
就像血液在耳膜上鼓动的节奏，霍怀砚身子晃了晃，险些软了膝盖跪倒在地。
“主子！”
项南的惊呼在对面响起，随即便戛然而止。
那满目的鲜血，将虞归衬托得，像是这个冬日最绝美的花。
霍怀砚抬起木然的脸，指着地上的人问道：“她怎么了？”
项南跪在虞归的身边，伸指在鼻下探息。
只停顿了片刻，那指尖便狠狠一颤。
“主子。”项南收回了手，面露悲戚，“虞归，死了。”
死了。
霍怀砚晃了神，胸口在项南话落后倏然一空，像是有什么随着话一同消失在了空气里。
他朝虞归走近了两步，手臂不自觉地想要去碰一碰地上的人。
可当他目光落在那枯枝般地手指上时，身体骤然一僵。
那么瘦，简直不像一个能提枪弄剑地暗卫。
怔愣了良久，霍怀砚直起了身，神情恢复淡漠。
“那就葬了吧。”
这么轻描淡写的一句话，就将虞归地一生潦草的画下了定音。
项南看着霍怀砚地背影，又把视线落回到了没了声息的人身上。
这就是帝王，最是无情。
项南抱起了虞归，一步一步朝宫外走去。
霍怀砚漫无目的地在宫里走着，他一向独来独往，即使登上帝位也不习惯有人在身边伺候。
最能接近他地人，只有虞归。
衣食起居，全权由她打点。
比其“霍怀砚最趁手地武器”，虞归更像是另一个“霍怀砚”。
不知走了多久，他终于在御花园前停下了脚步。
寒风裹着梅花的冷香飘来，霍怀砚眼角柔了下来。
“阿虞，朕还想看你在梅园舞剑……”
他含笑的转过头，身后却是空无一人。
霍怀砚那丁点的笑意凝固在了嘴角。
突如其来的，心口的仿佛裂开了一道口子，无尽的虚无涌入。
霍怀砚后知后觉的意识到，——虞归死了，他的身后再没有那个唯命是从的人了。
三个月后。
江南小镇，沿途叫卖的商贩操着一口软糯似水的口音。
天气是过了冬的难得大太阳，被暖阳一晒整个人都舒坦万分。
拱桥下，一个灰扑扑身影正斜斜的躺着。
这人脸上戴着面具，浑身上下裹得密不透风，不知男女。
“她娘的，好狗不挡道！”一道粗犷的声音兀然响起。
那灰袍人往旁挪了挪，便没了动静。
髯须壮汉显然不满意，他打算一脚将人踢开。
却不成想脚下的人以一种诡异的身法闪开了，接着一阵钝痛传来，竟是他踢在了石柱上。
“过刚易折。”灰袍人慢吞吞的站直了身子，声音嘶哑的劝诫道，“为人和善些。”
拱桥正对面的酒楼上，两个男子坐在窗边。
从二人方向看去，正好能将灰袍人的位置看得一清二楚。
“飞云踏雪？”其中一个银袍男子若有所思地呢喃，“这可是霍怀砚的独学啊……”
那满肚子的之乎者也，全然是为了不让霍怀砚因有个不识大字的贴身暗卫被人轻视，咬着牙死记硬背下来的。想到霍怀砚，虞归腹部又传来一记刺痛——是朱砂泪的残余的毒。“他娘的。”...
坐在他对面地少年耳尖，立即问道：“公子是说那乞丐使得是北晋皇帝的独学轻功——飞云踏雪？”
接着他又皱眉道：“可那霍怀砚不应该在皇宫吗，怎地会出现在这里？”
银袍男子饶有趣味的抿了一口茶：“好奇的话，去问问不就好了。”
反观那厢，灰袍人拍了拍身上的灰尘，慢悠悠的就走了。
直至到了城外破庙，虞归才进去休息。
方才她用了内力，体内残存的朱砂泪又开始闹腾。
刚一坐下，一道凌厉的破空声响起。
虞归面具下的眼倏然睁开，一枚飞剑擦过兜帽，钉在了身后的香案里。
一群人涌了进来，领头的正是方才的髯须壮汉。
壮汉面色狰狞：“把你身上的钱交出来！”
原来是冲着钱来的。
虞归凛然的气势一去，换回了懒洋洋的佝偻姿态。
“要钱没有，要命一条。”
从项南那偷跑出来时身上没带什么钱，只够她用完这三年。
但这番话从她细瘦的身体里说出来，一点威慑力也没有。
壮汉嗤笑了一声：“那今天老子不仅收了你的命，钱也一并收了！”
说罢，那七八个人便冲了上来。片刻之后，这些人就成了地上的横七竖八。
虞归在壮汉身上搜出了钱袋，据为己有。
“这也算劫富济贫了。”她嘀咕着，而她口中的贫正是自己。
虞归慢条斯理的说：“与人为善，老子就只要钱不要命了。”
扔下这句话，她悠然的离开了破庙。
她一边走，一边觉得“老子”“他娘的”等粗鄙之语也有几分意思。
往前十二载，霍怀砚只教了她如何杀人，如何善后。
那满肚子的之乎者也，全然是为了不让霍怀砚因有个不识大字的贴身暗卫被人轻视，咬着牙死记硬背下来的。
想到霍怀砚，虞归腹部又传来一记刺痛——是朱砂泪的残余的毒。
“他娘的。”
她轻轻骂了一声，忽然觉得凝滞的胸闷畅快了许多。
日头暖暖的晒着，虞归揣着“劫富济贫”来的钱买了一壶酒。
随意择了棵枝叶开得含蓄的柳树靠坐了下来。
“喂。”一粒碎银随着声音落进了她的怀里，“你戴个面具作甚？”
虞归循声望去，只见一个圆脸少年站在离她几步远的地方，一本正经的问着。
这个问题十分不友好，虞归将身上的银子扫了下来，不打算回答。
少年高声道：“公子，他不理人！”
“呆子。”一声温润的声音慢悠悠的传来，“你这般不客气谁愿意搭理你。”
二人正是方才酒楼上的两人，银袍男子摇着折扇走了过来。
少年有些委屈：“是您让我来看她是男是女，是美是丑的。”
“胡说八道。”银袍男子嗔了他一句，“我分明说她是位百里挑一的美人。”
“他裹得这般严实您哪看出来的？”少年不信。
似定是要看看这灰袍人是不是银袍男子说得美人，少年竟陡然出手。
他脚尖一跃，伸手欲将虞归的面具一把取下。
虞归气血凝滞，一时不查真叫他扯下了面具。
少年拿到了面具心满意足的退了几大步，定睛瞧去，却是瞳孔一缩。
那灰袍人脸上，端的是一片可怖，丑陋无比！
“妾身只想为陛下分忧。”沈芙瑶有些委屈。望着她怯懦的眼神，霍怀砚瞳仁微晃，柔声道：“那朕教你武功可好？”被攥在掌心的指尖骤然一僵，沈芙瑶不明白霍怀砚的用意，只能干笑着回答：“可是妾身对武功一窍不通。”...
少年夸张的将面具一扔，大呼道：“救命，我眼睛瞎了！”
虞归眸子一黯，闪身捡了面具重新戴上。
袖中一根银针夹在了指尖，不由分说的便朝少年射去，直指眉心竟是要取他的性命！
但那银袍男子手中折扇一挡，轻轻巧巧的打下了银针。
“稚子无状，还请姑娘见谅。”他颇为儒雅的拱手，语气依旧漫不经心。
虞归冷冷瞥了他一眼：“不想死就让开。”
妪哑粗糙的声音让少年一抖，他暗自琢磨：这次怕是他家公子看走了眼，这怎么可能会是个美人呢？还是个姑娘！
在他思索间，跟前的二人短暂的交了手。
少年哑然发现，这灰袍人和他家公子的功力竟然不相上下。
走了十招，虞归便收了手。
她现在只有以往的半成功力，占不了赢面，而且眼前的人分明藏了本事。
几番思忖间，虞归胸间气血忽然一滞，经脉倏时酸涨。
她数了数日子，才记起今日是十五。
遂不再与二人纠缠，不等银袍男子反应过来，便消失在了街道之外。
皇城。
项南脸色黑沉的走进清和殿，径直跪下：“黔南王的小郡主逃了。”
站在书柜前的玄衣男子闻言默不作声，只是细心的擦拭着手里的匣子。
项南话音未停：“属下已经派人全力追捕，主子放心。”
待他说完，霍怀砚才缓缓地转过身。
这时项南看清他手上匣子里，是一只黄金面具。
上面布满裂痕，像是被摔碎后重新粘合拼凑成的。
霍怀砚声音冷清：“去领罚吧。”
暗卫准则一贯如此，办事不力就要受罚。
项南走得干脆，在跨出殿门的那一刻，忽然听见霍怀砚道：“算了，接连两个月在外你也累了，去给虞归上柱香吧。”
项南脚步一顿，被门板挡住的神情复杂难辨。
但只一瞬，他便敛下了所有情绪，恭谨地回道：“是。”
项南前脚拐出了清和殿，后脚沈芙瑶便端了碗玉莲雪蛤汤来了。
“陛下。”她站在门口，轻柔地喊了一声，“妾身给您炖了汤，带给您尝尝。”
听见声音，霍怀砚不动声色地将匣子合拢归回书柜，转身道：“进来吧。”
沈芙瑶走进，将血玉碗放在书桌上。
那双手莹润无暇，可右手食指上却有着一道新鲜的，细小的伤口。
霍怀砚的目光落在伤口上，眸子里一时晦涩难明。
“以后这种事你就不要做了。”
他将沈芙瑶的手握在掌心里，送到嘴边爱怜的吮着。
“妾身只想为陛下分忧。”沈芙瑶有些委屈。
望着她怯懦的眼神，霍怀砚瞳仁微晃，柔声道：“那朕教你武功可好？”
被攥在掌心的指尖骤然一僵，沈芙瑶不明白霍怀砚的用意，只能干笑着回答：“可是妾身对武功一窍不通。”
“无妨，而且……”霍怀砚松开了手，转而端起了碗，“你不是说想为朕分忧么？”
沈芙瑶看着神色淡漠的霍怀砚，心中起伏不安。
在这一瞬间，她恍惚的想起了虞归。
学了武功之后，她会如何？沈芙瑶心尖微颤，她会不会就是下一个虞归？
良久没有等到答复，霍怀砚不耐的掀起眼皮，冷冽的光探出，叫沈芙瑶顿了呼吸。
最终，沈芙瑶艰难的低下了头。
“……好。”
半个时辰后，庭院只剩下最后一人，虞归拿着剑的手微微颤动，像是强弩之末。看着直面冲上来的人，虞归咽下喉间的腥甜，侧身一闪。手里的剑以肉眼看不清的速度挥起落下，“砰”的一声，黑衣人如数咽气。...
霍怀砚满意的笑了，他伸出手，指尖缓缓地在她脸上拂过：“真乖。”
天色渐渐暗沉，初春地气候乍暖还寒。
虞归走了一会，才拣了栋勉强能遮风挡雨的废宅栖身。
体内的朱砂泪肆虐着，就像血管里流淌着无数根针。
三个月前，她睁开眼时，还以为自己已经死了到了地府。
直到看见项南担忧的脸时，才意识到自己竟然没有死。
朱砂泪不能尽除，虞归托项南化去她半成的功力，才能完全脱离解药，留她三年苟活。
但是这毒依然会在每个月的十五，让虞归吃尽苦头。
虽然痛苦，但能永远的离开京城，永远不要再回去，再痛苦也值得。
三年，这段时间足够她游历所有的山河风光了。
除去天高地远的东漠南疆，这北晋和西楚她倒是还有时间逛一逛。
“轰隆——”
春雷涌动，一股湿风挟着血腥气飘来。
与此同时，废宅破烂的大门被霍然撞开。
两道人影直直摔在了地上，其中一人倒地后再无声息。
剩下一人还是个小姑娘，头上珠钗已经掉光，像只落魄又惊恐的猫。
紧接着，又有四五个黑衣人从门口窜了进来，将小姑娘包围起来。
虞归本来不想多管闲事，前十二载她坏事做尽，按理说这种场面她眼一闭便就能坦然不管。
但是一道闪电撕破黑夜，苍白的光把院子里所有人照得透亮。
小姑娘那害怕到了极点，却仍不肯让眼泪落下得倔强神态，却让虞归晃了神。
霍怀砚的十二个暗卫是个公开的秘密，个个身手狠辣，以一敌百。
他成百上千的孤儿关在巨大地宫里，这成百上千的人里，只能活一个。
即便是虞归，也是在里面浴血出来的。
而眼前的小姑娘，眼里想要活下去的欲望，和当时的她一模一样。
在分神间，庭院里已经开始了打斗。
小姑娘有些武功在身上的，但双手不敌四拳，何况不止四个拳头。
不到片刻，便被一掌拍飞进了虞归所在的房间，正倒在她的脚下。
这就是宿命。
虞归回过神来，两指轻松的夹住了迎面砍下的剑。
那黑衣人不知房里有人，愣神的一瞬，就被踹飞了出去。
见同伴断气，剩余的黑衣人愈发的凶狠，提刀招招阴狠致命。
如果在平常，这些人对于虞归不在话下，只是当下朱砂泪搅得她经脉阻塞，竟难以敌手。
半个时辰后，庭院只剩下最后一人，虞归拿着剑的手微微颤动，像是强弩之末。
看着直面冲上来的人，虞归咽下喉间的腥甜，侧身一闪。
手里的剑以肉眼看不清的速度挥起落下，“砰”的一声，黑衣人如数咽气。
虞归吸了一口气，稳住了摇摇欲坠的身子。
突然一声展扇的轻响从屋顶传来，虞归凛神望去。
只见白日里见过的银袍男子悠然的坐在屋檐上，慢条斯理的摇着扇子。
“好身手。”男子笑了笑，“不知阁下是十二暗卫中的哪一位呢？”
虞归甩了一把手里的剑，血珠顷刻溅地。
“不知西楚世子光临北晋，有何要事？”
银袍男子闻言，手中摇扇顿停，片刻后笑道：“有意思，我倒真想知道你是谁了。”
话罢，无数飞针从男子袖中飞出，铺天盖地朝虞归射去。
虞归望着紧握着自己的那只手，就像宿命抛给她的最后的机会。她反手握住了那人的手，道：“行。”就像留着一口气就等她这么一句回复，男人在话音落地的同时，永远的闭上了眼睛。“这么看，你又不像暗卫了。”迟停云的声音在身后响起，“暗卫没你这么心软。”...
细针如花雨，漫天不可避。
却是完美的绕开了虞归，尽数落在了身边的黑衣人身上。
原来一早被她踹飞的人只是龟息着，就等此刻虞归掉以轻心，一击毙命。
黑衣人龟息着，就连站在旁边的虞归都没有察觉。
那银袍男子隔着这么远还能感知到，其武力可见恐怖如斯。
就在虞归暗自心惊的时候，银袍男子已经飞身下来，手里的折扇摇的风度翩翩。
“在下迟停云。”
男人自知身份暴露，于是开门见山的自报了家门。
他问道：“你是怎么知道的？”
“你扇柄的飞鹤云纹。”虞归淡道，“这是安远侯的家徽。”
迟停云眉梢一挑，他倒是没想到。
他与虞归交手是并未近身，她却能看清自己扇柄的徽章。
但是，既然目能远视，那为何察觉不到近旁的呼吸声？
迟停云的目光里的探究太多，虞归懒得应付，干脆撇开了脸端详起这群黑衣人来。
她倒不是心大，不怕迟停云心怀不轨。
只是她没从迟停云身上感到敌意。
况且她现在算是贱命一条，迟停云要是想拿，就算虞归提起十二分的精神，也是螳臂当车。
于是她大剌剌的将后背露在了迟停云眼皮底下，专心致志地研究着手里的兵器。
忽然，一只手猛地攥住了她的手腕。
那原先跟着小姑娘一同进来的人竟是还留着一口气，此时抬起了头来。
“大侠……”那人声音嘶鸣，“求你，送我家小姐去渝州，找厉王爷。”
虞归不是什么善人，这一次相助也只是鬼使神差，再帮就吃亏了。
她将扣住腕子的手掰开，冷道：“帮不了。”
谁知那人不肯善罢甘休，他死死抓着虞归的手，脸上满是鲜血，就连眼珠都是鲜红的。
“就当作是积了阴德，百年后在阴曹地府和家人相见，也算美谈！”
这话的逻辑有些流氓，却是狠狠颤动了虞归的心。
她活着尚未能见到父母一面，前半生干得营生又十分缺德。
死后估计地府门都不需要进，直接下十八层地狱。
但倘若她能在有什么功德在阎王面前求个情，见见父母……
闷雷从远处遥遥传来，大雨将至的潮湿也从泥土里钻了出来。
虞归望着紧握着自己的那只手，就像宿命抛给她的最后的机会。
她反手握住了那人的手，道：“行。”
就像留着一口气就等她这么一句回复，男人在话音落地的同时，永远的闭上了眼睛。
“这么看，你又不像暗卫了。”迟停云的声音在身后响起，“暗卫没你这么心软。”
虞归没有回应，她抽回了自己的手，走到了小姑娘面前。
“你叫什么名字？”
“我叫莫英，黔安王之女。”小姑娘猛地跪下，磕了一个响头，“多谢大侠救命之恩！”
在场二人脸色各是一变，各怀心思。
虞归眉头皱着：“黔安离江南这么远，你们怎么会被追杀自此？”
“是霍怀砚！”
随着这声愤呼，天际骤然落下一道闪电，春雨倾泻而至。
莫英眼里充满了恨意：“霍怀砚杀了我黔南王府一百三十口人，此仇我要他人头来报！”
“你当真要送她去渝州？”迟停云坐在她的对面，漫不经心的问道。见她不说话，迟停云只笑笑：“那你可知，这一送后果如何？”闻言，虞归心潮一波未平一波又起。霍怀砚算不得什么好人，深谙斩草除根的道理，这一路追兵定少不了。...
屋外雨声阵阵，哗啦作响。
可虞归什么都听不到，莫英的话在她耳边回荡着。
“暴君霍怀砚，篡夺皇位，谋害忠良，他不配做皇帝！”
“够了！”虞归低喝了一声。
她万万没想到，第一次做个善事竟然就接了这么一个大麻烦。
虞归板着脸道：“还嫌自己死得不够快是吗？”
被呵斥的人不甘犹愤的抿住了唇，眼泪不断的落着。
虞归心下一团乱麻。
跟前是灭族遗孤，身后是敌国世子，而她是好不容易逃出京城的暗卫。
一个废宅里，卧虎藏龙。
她脑仁子在疼。
短暂的沉默后，虞归率先吸了一口气，道：“我答应带你去厉王爷。”
厉不惑是北晋唯一一位异姓王爷，手握着渝州六城守卫，五十万大军。
也正因为如此，霍怀砚这些年没能动得了他。
而如今她把莫英送去，若是厉不惑仅是收养那倒算好，倘若厉不惑借着这个缘由起兵造反……
一时间，虞归心绪纷杂。
闻言，莫英只是默默垂泪，哭着哭着竟是昏睡了过去。
虞归望着她攥成拳的细弱手腕，不知在出神想着什么。
“你当真要送她去渝州？”迟停云坐在她的对面，漫不经心的问道。
见她不说话，迟停云只笑笑：“那你可知，这一送后果如何？”
闻言，虞归心潮一波未平一波又起。
霍怀砚算不得什么好人，深谙斩草除根的道理，这一路追兵定少不了。
当下还有一个西楚世子知晓了北晋内忧，如果迟停云从中作梗，添油加醋，内忧便能引起外患，那么霍怀砚费尽心思得到的北晋，又要陷入岌岌可危中。
想着想着，她忽然自嘲的笑了。
如今她还想着那个人做什么，只怕他早已经忘了自己，正和沈芙瑶恩爱非比呢。
屋内没有生火，只有偶尔劈下的闪电带来短暂的亮。
迟停云就靠着那么几瞬的光线，打量着眼前的人。
灰袍子古旧破烂，裹在身上像一根光秃秃的树枝，枯瘦又毫无生气。
两人干坐着，一夜无眠。
大雨还没停，似乎要将世间的污秽都冲刷干净般汹涌。
庭院里尸体还在躺着，所幸大雨压住了血腥气，倒不至于这废宅住不下人。
因为朱砂泪的缘故，虞归少眠，不大睡得着。
但体内的凝滞气闷散去，身体恢复了轻盈。
稀奇得是，这位看上去娇生惯养得世子殿下竟也一夜没睡，精神倒还挺好。
莫英醒了后便一直沉默着，她红着眼望着龚叔的尸体，忽然朝虞归跪了下来。
“我想学武功！我拜您为师好不好？”
虞归脚尖一移，躲过了这个跪：“我教不了，等到了渝州，找王爷教吧。”
且不说莫英学武功的目的危险，单是她武功的路子，就不适合学。
莫英咬着唇，眼里的泪水摇摇欲坠。
眼前这个穿灰袍的人，戴着恐怖的面具，声音嘶哑难听。
可却是当下，她只有依附的人。
为什么龚叔要将她托付给这样一个人？为什么整个莫家就剩她一个人了？
莫英越想越难过，完全没有察觉到，不远处，有一支冷箭正直直地对准了她。
草丛间，项南收敛下气息，握着弓箭地指尖一松。
那离弦地箭飞速地划破雨帘，却是径直地朝屋内地灰袍人射去！